「日本VS韓国の試合をジャカルタの決勝戦で見たかった」と多くの在留日本人・韓国人が残念がっていた。日本VS韓国の三位決定戦はパレンバンで行われ、テレビのライブ中継を見ながら、パレンバンにしてはよく観客が入っているなあと感心する。しかし編集長ハルの関心も、多くの日本人と同じで、日本が決勝へ進み、ジャカルタで応援できないのであれば、少しは冷めて（醒めて）しまった。
まああまりサッカーに関心はないので、というよりほとんどのスポーツには関心がない。というのは、日本を離れ既に17年となり、どのスポーツも見る機会はなくなって、すべてが興味の対象から外れてしまったからである。日本にいるときは、それこそ御他聞にもれず、大の阪神ファン（とらきち）であり、サッカーもワールドカップの中継は夜を徹して毎日テレビを見ていた。テニスやバスケットも大好きだった。自身は運動音痴であるが、見るのは大好きなのである。
しかし長らくスポーツ放送を見られない状態になると、興味は徐々に薄れ、いまでも関心があるスポーツはゴルフぐらいである。これは自分がゴルフを好きだからでもあり、またゴルフ関連のビジネスをしているからであろう。
さて、先日（大画面でサッカーのライブ中継が見られる）某レストランで、ある日本人女性と話をしていたときのこと。
（ハル）「この頃、ネコも杓子も、サッカーで盛り上がっているけど、本当にみんなサッカー好きなのかなあ？」
その女性間髪を入れず
「ハルさん、それは駄目ですよ。サッカーおもしろいですよ。私、日本にいるときは、いつも代々木（国立競技場）に行ってたんです！」
思わず感心して
「へー、そうなの･･･」
ちょうどそのときは日本VSサウジの準決勝がライブ中継中で、延長戦に入ったところ。たしか延長戦は15分ハーフの30分で争われると記憶していたが、どうだったかなと思い、彼女にそのことを尋ねてみると
「ねえ、この延長戦15分ハーフの30分だったよね。それで決まらなかったらPK合戦でしょ？」
「うーん…よくわからないです」
「・・・・・・」
大のサッカーファンで、毎年代々木に行く人が、なぜルールをよく知らないのだろう。川口や羽生などの顔をよく知っていたとしても、ルールを知らないとゲームを楽しめないではないか。この考えは間違っているだろうか。
（以下、明日に続く）
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